O lutador Tommy Gantt fará sua estreia no UFC no próximo sábado, 16 de maio, contra Artur Minev, em um combate peso leve no evento em Las Vegas. A luta acontece dois anos, um mês e 11 dias após sua estreia profissional no MMA, em um evento regional na Carolina do Sul.
Gantt, de 33 anos, vem de uma carreira na luta olímpica pela Universidade Estadual da Carolina do Norte. Ele acumulou 11 vitórias e um “no contest” em 12 lutas profissionais. O atleta afirma que precisou de tempo para fechar a lacuna de experiência no MMA.
“Eu lutei por muito tempo, então precisei me acostumar a checar chutes, trocar socos e treinar sparring. Acho que fiz um bom trabalho desde que comecei”, disse Gantt.
O ex-campeão do UFC Daniel Cormier é uma das principais influências na preparação de Gantt. Cormier, que também fez a transição da luta olímpica para o MMA, treina com Gantt na academia The Academy, em Gilroy, Califórnia.
“Ele faz muito por nós. É treinamento, estilo de vida, mentoria. O apoio é tremendo”, afirmou o estreante.
Gantt descreveu Cormier como um treinador exigente nos treinos. “Quando entramos no tatame, é trabalho, trabalho, trabalho. Ele está sempre pedindo mais. Treino deve ser mais difícil que a luta”, explicou.
O adversário original de Gantt, Trey Ogden, se lesionou e foi substituído por Minev. O norte-americano disse que a mudança não o afeta, já que está acostumado com adversários diferentes em torneios de luta olímpica.
“Não muda nada para mim. Eu gosto de lutar, sou um lutador, e é isso que vai acontecer no sábado, independentemente de quem for o oponente”, afirmou.
Gantt também falou sobre seu estilo de luta. “Estou mais interessado em quebrar a vontade do cara. Quero tirar a alma de quem estiver na minha frente. Essa é a única forma de ficar satisfeito como competidor”, declarou.
Ele brincou que, mesmo após uma vitória, o treinamento duro continua. “Assim que terminar, volto para o vestiário e já ouço: ‘Temos que trabalhar nisso, nisso e nisso’. Aí eu respondo: ‘Tudo bem, te vejo na segunda-feira’”, concluiu.
UFC Fight Night: Allen vs Costa
O evento principal da noite será a luta entre Arnold Allen e André Muniz. A transmissão começa às 18h (horário de Brasília), com o card preliminar, e o card principal às 21h. O evento será realizado no Meta APEX, em Las Vegas.
