O terceiro episódio da quinta temporada de The Boys traz várias surpresas. A trama mostra Ryan, um encontro com Stan Edgar e até Hughie sendo agredido por um aluno invisível da God U. No entanto, uma das cenas mais impactantes é o colapso mental de Homelander, que tem uma revelação espiritual com a visita de um anjo. Esse anjo que faz uma participação especial não é outro senão Madelyn Stillwell, uma personagem do universo da série e uma verdadeira lembrança do passado do programa.
Homelander não está lidando bem com nada no momento. Ele fica abalado depois que Soldier Boy o chama de idiota fraco e chorão que quer ser amado. Como se sabe, ele odeia ouvir a verdade sobre si mesmo. Quando está sozinho em seu escritório, as palavras de várias pessoas de seu passado ecoam em sua cabeça, chamando-o de patético de muitas formas. De repente, aparece a luz que ele viu no funeral de A-Train e surge uma versão angelical de Madelyn Stillwell.
Para quem não lembra, ela foi uma antagonista na primeira temporada de The Boys. Madelyn era a Vice-Presidente Sênior de Gerenciamento de Heróis e responsável por fazer os Sete parecerem bons a qualquer custo. Mas ela também queria os superpoderosos nas forças armadas. Ela era uma das poucas pessoas que conseguia entrar na cabeça de Homelander e controlá-lo, tanto como sua conselheira quanto como alguém com quem ele tinha relações sexuais.
Madelyn também era a fonte de, digamos, leite para Homelander. Ela atendia ao seu profundo desejo por amor maternal, em um relacionamento perturbador que sugere fortemente que ela o abusou sexualmente quando criança. No entanto, ele acabou matando-a em um acesso de fúria após descobrir que ela mentiu sobre Becca Butcher e o destino de seu filho, Ryan.
Neste episódio, Madelyn aparece para ele e diz que ele é um deus que deve dominar o mundo. Ela basicamente o encoraja a matar todos os seres vivos que estiverem em seu caminho e diz que os outros que o amam apoiarão suas ações. A ideia de batizar os infiéis em seu próprio sangue é uma missão radical. Agora, parece que é isso que ele fará, mesmo que seja a última coisa que faça. Não esperávamos ver uma participação de Madelyn Stillwell na quinta temporada de The Boys, mas foi tão estranho quanto imaginávamos.
A volta de personagens do passado é um recurso narrativo que a série utiliza com frequência para explorar o psicológico de seus heróis e anti-heróis. A aparição de Madelyn reforça o estado mental fragilizado de Homelander e como as figuras de seu histórico continuam a influenciar suas ações. Esse tipo de recurso ajuda a aprofundar a complexidade dos personagens principais, mostrando que os fantasmas do passado têm um peso real no presente da narrativa.
